对一般的癌症来说，早期发现、早期手术，并且手术以后再配合放射线治疗和抗肿瘤药是惯例。但在甲状腺癌时并不那么简单。考虑到甲状腺癌的种类和进展程度，应采取下面的治疗方针。性质温和的与性质不良的肿瘤所采取的治疗是不一样的。乳头状腺癌由于体检偶然发现的直径1厘米以下的乳头状癌，没有必要匆匆忙忙地进行手术，应每6个月检查1次，如果变大了再手术也不迟。虽说日本多发的是性质温和的乳头状癌，但直径1厘米以上的癌症，还是需要手术。连癌肿一起将包括癌在内的甲状腺2/3切除，再合并将附近淋巴结廓清（即干净彻底地切除），这是标准的手术方式。如果癌肿广泛，就应将甲状腺全部切除。因为这种癌几乎不会威及生命，手术后通常可以像常人那样生活，所以手术时必须特别精心地操作。要避免手术并发症，比如因喉返神经麻痹而出现声音嘶哑、甲状旁腺损伤发生低钙血症，手术的刀口也要精心地采取特殊的方法缝合，避免留下疤痕影响美观。在高龄患者中发生性质不太良好的低分化乳头状癌时，治疗原则是完全不同的。因为这是威胁生命的癌，在其向气管、神经等浸润的时候，要连同气管、神经等一起切除。无论如何要是将癌肿彻底切除的话，至少也就将颈部从癌症下解放了出来。但是，多数人发生肺转移，也有一部分人发生骨转移，对此，就必须联合采取化学疗法和放射线疗法了。滤泡细胞癌滤泡细胞癌中势头猛的可能会发生肺或骨的转移。为了彻底清除滤泡细胞癌，往往需要连正常组织一起将甲状腺全部切除。手术后再服用放射线碘（131碘）5毫居里，然后进行同位素扫描就可以看到碘剂在转移的甲状腺癌处集中，从作出转移癌的诊断。因而再次人院，服用放射线碘100毫居里左右，用以治疗转移癌。这是只在甲状腺癌的治疗中采取的特殊的方法，非常有效。但并非对所有发生转移的甲状腺癌病人都有效。有效的患者可以说是十分幸运的。髓样癌对髓样癌的治疗几乎均采用手术方法。有家族遗传倾向的髓样癌，因为常在甲状腺两侧的旁叶生长，所以必须将甲状腺两侧也全部切除。没有家族遗传史时，手术原则同乳头状癌。未分化癌和恶性淋巴癌现在，对于未分化癌和恶性淋巴瘤，一旦诊断成立，往往就应立即进行放射线治疗和化学治疗。只是每个人都有其特殊性的一面，必须寻找适合每个患者的有针对性的治疗方法。甲状腺癌的治疗，必须探讨适合每个患者特点的治疗方法，因此有必要延请甲状腺专科医师。还有，当甲状腺激素缺乏时，身体状况就会变得很糟糕。所以无论在进行何种治疗时，都要补充甲状腺激素，经常保持甲状腺功能的正常也是应当时刻考虑的事。预后当然因甲状腺癌的种类而不同（见下图）。一般认为，性质温和的乳头状癌（分化癌）只要手术切除就可以治愈。性质不良的乳头状癌（低分化癌）即便是相当彻底的根治手术后，局部也会再发，或是有肺和骨的转移。这种情况并不少见。势头甚猛的滤泡细胞癌，在甲状腺全切除后进行放射线碘的同位素扫描检查，如果发现仅有早期的、病变局限的肺或骨的转移的话，服用放射线碘还有治愈的可能。但有肉眼观察就能发现的转移病灶的话，预后通常是不好的。在髓样癌，甲状腺周围淋巴结转移的程度与预后的好坏成正比。未分化癌90%的患者将有半年到一年内生存期。恶性淋巴瘤的病人60%尚可挽救，其余的人与未分化癌有相同的命运，预后也是不容乐观的。预 防现阶段尚无可行的方法。只是因为髓样癌有家族遗传性，早期检查可以及早发现。所以一旦家族中有人得这种病时，其他人也应立即接受检查。