小儿头的大小以头围表示。头围是颅骨，脑发育的一个重要指标。头围发育遵循着一定规律（眉宇中心到后头部突起绕一圈测得的厘米数称头围）；初生时34厘米；头6个月长的最快，约增长8—10厘米；此后头围增速减慢，5岁50厘米；15岁接近成人54—58厘米。因此测量头围大小对2岁以内小儿有头颅发育及协助诊断疾病有直接的作用。家族性头大头围超过上述标准称头大，头大不一定就是病态。有的家族双亲中有一个头大，但头大属匀称性增大，而且神经和智力，头部X线检查均属正常这种头大不必作其它检查，属家族性头大。佝偻病性头大孩子因生后未及时添加维生素D而患了佝偻病，体内钙、磷代谢异常，造成钙化不良而致骨骼改变，额顶部出现对称性颅骨圆突，俗称“方颅”，严重时呈马鞍状头，头围增大。这类孩子常伴有胸、肢体等部位的骨骼畸形，可以测钙、磷、碱性磷酸酶，照颅骨或肢骨相以助诊断。脑积水性头大正常1岁以内婴儿每月头围约增1.2-1.3厘米，脑积水患儿头围比正常儿增加2-3倍，头围进行性增大是诊断先天性脑积水的主要依据。同时常伴有头囟大，紧张，出现呕吐，嗜睡等颅压增高征，重者还有叩颅有破壶声，头皮静脉怒张，颅缝开大及二眼黑眼珠向下，好像太阳落山的征象，医学上称作落日征阳性。此外，还可合并智力低下，癫痫等神经系统症状。骨骼病理性增长引起的头大一些代谢病如糖元累积病、粘多糖病；地中海贫血；头颅骨发育不全，纤维性骨营养不良等均可引起骨骼病性增长而导致头大。此外，维生素A、铅中毒、硬膜下积液、积脓或囊肿、孔洞脑均可引起头大。家长发现婴儿头大，应自备卷尺定期测量头围，发现其增长超常时，速去综合医院小儿神经专家门诊诊治，以便获得及时、恰当的治疗。