小儿科门诊中常会遇到部分家长，当小孩拉肚子时，便自行购买所谓的「止泻奶粉」泡给孩子吃，吃好了再换回去，吃不好又再自行喂孩子吃一些成药，还不成，才会到诊所或医院看医生拿点药。其实，小孩拉肚子是常有的事，但若家长太过粗心大意，常常会延误病情，造成悲剧，例如腹泻严重造成脱水，电解质不平衡、水中毒和抽搐等并发症。到底拉肚子需不需要换奶粉？在回答这个问题之前，先让我们了解什么叫做「乳糖酵素缺乏症」。小肠黏膜受损是腹泻主因人体所需营养素包括醣类、蛋白质、脂肪、维生素和矿物质，其中醣份为热量主耍来源（占五十%）。醣类可分为单醣（葡萄糖、果糖、半乳糖）、双醣（乳糖、蔗糖、麦芽糖）及多醣（淀粉、纤维素等）。婴儿以哺育母乳和配方奶粉为主，其中醣类以乳糖为主，因此当乳醣酵素缺乏时，便会造成消化不良甚至腹泻，最后导致营养不良。当发生肠炎造成小肠黏膜受损时，位于小肠黏膜上的乳糖酵素便发生缺乏。在台湾地区以轮状病毒引起的肠炎最容易引起乳糖酵素缺乏，因轮状病毒最易侵犯空肠上段，这里正是乳糖酵素含量最多之处。所以在每年冬天轮状病毒肠炎流行期时，不含乳糖成份的止泻奶粉便进入销售旺季。研究发现，肠炎过后乳糖酵素之完全复原约需五天时间，这段时期的婴儿饮食便需特别小心，要避免乳糖之摄取。但当肠炎严重而导致肠黏膜受损程度厉害时，除了乳糖酵素缺乏，也可能会合并蔗糖酵素缺乏，甚至连蛋白？酉每？、脂肪酣也不足而连蛋白质和脂肪也无法吸收，所以不见得改换不含乳糖的配方奶粉便会改善腹泻的情况，有时反而延误病情。腹泻原因复杂，止泻奶粉不宜擅用所以家长遇到小孩拉肚子便自行在超市或药局买「止泻奶粉」，并不是适当的做法，情况严重者甚至可能导致并发症的产生。况且腹泻并不等于肠炎，它的原因非常复杂，肠炎只是其中一个原因，应该先请教医师确定拉肚子的原因，看是否是肠炎所引起？有否造成黏膜受损或是乳糖酵素缺乏？其它酵素有否影响？要选用那一类治疗性奶粉？怎样冲泡？要用多久？什么时候可以换回来？这些问题都应该遵从医师的指示。一般家长把这些治疗性奶粉称为「止泻奶粉」实在不恰当，且有误导之嫌，因它并没有含「止泻」成份，更不能「止泻」，只是在奶粉配方中将某些营养素（如乳糖）以更容易利用吸收的成份，如葡萄糖聚合物等来取代。另外有些在蛋白质成份上作调整，如水解蛋白配方、黄豆蛋白配方、酪蛋白配方等。还有特殊配方奶，其脂肪以中链三酸甘油脂来取代部份长链油脂等。所以治疗性奶粉琳琅满目，一般家长不易区分，更遑论自行购买给小孩来治疗拉肚子。上述各种不同内容的特殊奶粉，乃是针对临床上各种不同病因产生腹泻的孩子需求而设计的，其使用必须视个别情况遵照医师的指示来做选择，配合适当的药物治疗，这样才能让孩子及早康复。