恶性肿瘤病人在治疗阶段，遭受着癌的诊断和治疗的双重精神压力。外科手术切除范围广，常影响机体或肿瘤所在器官的正常功能，如失语、截肢、人工肛门，甚至损容等。应深切理解病人的心理变化，术前协助医生耐心解释手术对挽救生命，防止肿瘤复发的必要性；术后帮助病人重建机体功能，如语言训练，造瘘咨询和身体缺失部分的代偿等。请已治愈的病人现身说法，常收到独特的效果。放疗和化疗的副作用如恶心呕吐、头晕、乏力等，常使病人的焦虑加重。有些病人对死亡很淡泊，却耐受不住治疗的副作用。有的病人对治疗存在一种不切实际的期望，也是增加焦虑的原因之一。因此，在进行各项治疗前，认真做好解释工作，使病人理解治疗的作用，简要步骤，可能出现的副作用，和需要配合的事项，是恶性肿瘤心理推理不可忽视的环节。在治疗结束后，适时恢复部分工作，可使病人体会到自身的价值及在社会中的作用，从而重新振奋。

疾病晚期阶段的心理变化和护理：晚期恶性肿瘤病人的恐惧、可表现为衰弱、疼痛、厌食等，给病人造成很大痛苦。随着机体功能逐渐衰退，病人可能放弃本来的活动，而形成恶性循环。如病情许可，应鼓励病人尽可能起床活动，不要过早地卧床不起。这样，既可延缓机体机能的衰退，并可使病人从自理中增强信心。

晚期癌症病人会产生一种脱离社会的孤寂感，表现为害怕被淡漠和被抛弃。这种孤独感在白天尚能忍受，到了夜间却寻求护士的注意。不应认为病人在找麻烦而表现出厌烦和冷淡，应多巡视，主动解决病人的需求，或允许家属陪住，使病人感到慰藉。终末期病人常出现倒退和依赖，即倒退到心理发展的早期，像孩子一样寻求保护，依赖更多的照顾。这是一种防御机制，应允许病人较平时有较多的依赖，给予更多的关怀。

尽管不应使终末期病人知道其确切的病情发展，但病人亦会感到生命快要终结，因此，更需要采取各种支持措施，解除病人的痛苦，以缓和对死亡的恐惧，并保持病人的尊严。对终末期病人，不应过多考虑价值观，重视病人的微小愿望，尽可能满足病人的生理、心理、社会需要，这是对病人最好的心理支持。当病情迅速恶化，各种治疗失效时，病人会出现愤怒和绝望的情绪反应，甚至有轻生意图，应多予关心，并加注意，防止发生意外。也有一些病人喜欢安静，愿意从医院回到家中，与家人团聚，然后离开人世。