遗尿是指在睡眠时无意识地排尿，俗称为“尿床”。3岁以下儿童的遗尿往往是由于神经系统发育不健全而造成的，在白天不会有遗尿的现象。二三岁前，由于婴儿的高级神经系统尚未完全发育，不能抑制脊髓的反射弧，会出现暂时的遗尿，这种遗尿一般不是由于神经系统疾病或泌尿系统疾病所造成的，不属于病态。一旦发育成熟，就不会再发生遗尿。

泌尿系统的一些疾病(如膀胱颈梗阻、精阜肥大等)、中枢神经系统的疾病(如脊柱裂、多发性脊髓硬化症等)也会引起遗尿。膀胱功能性容量减少、睡眠过深及精神因素也可造成遗尿。

遗尿需与尿失禁进行鉴别。遗尿症主要发生在夜间睡眠时，而白天不会有遗尿。尿失禁可发生在一天的任何时间，尿液持续滴出，污染衣裤。小儿的遗尿到孩子长大后会自行消失，而尿失禁是需要进行治疗的，否则是不可能自行消失的。