血压是指血液在血管内流动时，对血管壁所产生的压力。心脏收缩时血液所产生的压力为收缩压即高压；心脏舒张时血液所产生的压力为舒张压即低压。按照我国目前规定的标准凡收缩压≥１４０ｍｍＨｇ，或舒张压≥９０ｍｍＨｇ时，则为高血压。

测量血压的仪器叫做血压计。血压计有台式水银柱血压计、气压表式血压计、电子血压计等。临床上常用的是台式水银柱血压计。家庭中常用的多为电子血压计。电子血压计简便易操作。但电子血压计的缺点是测量数值有误差。其误差多在５—１０ｍｍＨｇ之间。所以建议广大患者应用台式水银柱血压计测量血压。学会如何用台式水银柱血压计测量血压并不难。

首先，在准备一个台式水银柱血压计的同时还应准备一个听诊器。

正确测量血压的步骤如下：①患者一般可采用平卧位或坐位。如采用坐位，测右上肢肱动脉的血压时，被测者应将右手手心向上放于桌上，右手上肢外展与胸廓成４５°角，使袖带下缘与第４肋间隙处在同一水平线上。②裸露上臂，衣袖不宜过紧，然后将测量血压的专用袖带束缚于上臂，松紧度一般以能容纳２个手指为宜。③在肘窝触摸寻找肱动脉的搏动处，并在此处放置听诊器的听筒，然后将听诊器的耳塞放入耳窝。④打开血压计开关，放置在“开”的位置上，并拧紧橡皮球囊处的气囊阀门，捏压橡皮球囊开始向袖带内充气。当听诊器内肱动脉搏动的声音消失后，再捏压几下橡皮球囊，使水银柱再上升２０ｍｍＨｇ，并停止捏压橡皮球囊。然后，立即慢慢放松气囊阀门，使水银柱开始下降。在水银柱下降的过程中，从听诊器中听到第一个声音时，水银柱所显示的数值即为收缩压，当听诊器中的声音消失时，水银柱所显示的数值即为舒张压。⑤测量完毕后，一定要排净橡皮球囊中的气体，使水银柱回到零点。⑥向右倾斜血压计，关闭血压计开关，以防止水银倒流溢出。

为了获得正确的血压值，测量血压时应注意以下几点：①室内温度要适宜，一般应为２１℃左右。②防止衣袖束得太紧，否则会使所测的血压值偏高。③测量血压前半小时应避免进食、抽烟及饮酒。④应排净小便。⑤测量前不要做剧烈的体位变动。⑥一般以清晨静息状态时测得的血压为准。