所谓的老年痴呆症，又称阿尔茨海默病 (Alzheimer's disease,AD) 是发生在老年期及老年前期的一种原发性退行性脑病，指的是一种持续性高级神经功能活动障碍，即在没有意识障碍的状态下，记忆、思维、分析判断、视空间辨认、情绪等方面的障碍。其特征性病理变化为大脑皮层萎缩，并伴有β-淀粉样蛋白 (β-amyloid,β-AP) 沉积，神经原纤维缠结 (neurofibrillary tangles , NFT) ，大量记忆性神经元数目减少，以及老年斑 (senileplaque,SP) 的形成。目前尚无特效治疗或逆转疾病进展的治疗药物。也是四大常见的神经退行性疾病之一(其它三种为亨廷顿氏病、卢伽雷氏症、帕金森氏病)。

目前，尚无特效药物治疗老年痴呆，但可选用下列几种药物来改善症状：

安理申。它能提高患者的认知功能和智力状况。

艾斯能，改善记忆和认知功能，对各期病人都有疗效。

哈伯因，提高患者指向记忆、联想学习、图像回忆、人像回忆等能力;对痴呆患者和脑器质性病变引起的记忆障碍亦有改善作用。

康脑灵，改善脑缺氧，促进思维记忆。对轻中度老年痴呆有效。

都可喜，国外已广泛使用，对智力恢复有较好的作用，用得越早，效果越好。

长春西汀，恢复脑细胞利用氧的能力，对血管性痴呆总有效率可达85%以上。

还可加服大剂量复合维生素B和维生素C，以及烟酸、三磷酸腺苷、细胞色素C和中药六味地黄丸等。