急性蜂窝织炎致病菌主要是溶血性链球菌，其次为金黄色葡萄球菌，也可为厌氧性细菌。皮肤或软组织损伤后感染；也可经局部化脓性病灶直接扩散或淋巴、血流的传播而发生。表浅的急性蜂窝织炎，局部明显红肿、剧痛，与正常区无明显分界，扩展快，中央部可因缺血而坏死。深在的急性蜂窝织炎，局部红肿不明显，常有局部水肿和深部压痛，但病情重，可有高热、寒战、头痛、全身无力、医学教育|网搜集整理白细胞计数增加等全身症状。口底、颌下和颈部的急性蜂窝织炎可侵及喉、气管与纵隔，造成呼吸困难。厌氧性链球菌、拟杆菌和多种肠道杆菌引起的蜂窝织炎局部可检出捻发音，伴有皮肤、筋膜、蜂窝组织的进行性坏死，脓液恶臭，全身症状重。